義民祭 下寮總動員

許鴻財  2013/06/01

    在新竹縣新埔鎮枋寮公路上，佇立著一座雄偉的門柱，門柱上面的匾高掛著「褒忠亭」三個大字，兩旁則有金色的石獅守護著，裡面有間紅色屋簷的古老廟宇，廟門前有一個金光閃閃的香爐。

「義民廟」為台灣客家人重要的信仰中心。(許鴻財/攝)

褒忠義民廟  二百多年歷史

     這座廟是為緬懷客家先人保家衛國、忠義犧牲的崇敬所蓋的，名為「義民廟」，廟中所供奉的義民爺是客家人的精神支柱，也是下寮里社區居民的主要信仰。

     四十五度的夕陽，彷彿照出了義民廟二百多年的歷史，這座廟深淺的顏色，也像是記錄著居民現在的生活方式，至今仍保留著像過去一樣純樸的農村生活，並繼續傳承著客家文化與精神。

    每年農曆七月二十日的義民祭是本社區最大的活動，在祭典前一星期，當地的客家人就得為這一年一度的盛事準備，戶戶都忙得焦頭爛額，雖然很累，但是為了義民爺，再麻煩都是值得的。從社區居民講話時激動的情緒看出，他們對義民爺的在乎度。

     從七月十八日開始義民祭就熱鬧展開，此時義民廟開始結綵設壇、開點斗燈，當由高僧舉行「大士爺」開光的儀式，大士爺在祭典期間掌管指揮來領受祭品的眾鬼。此時也會湧入爆量的人潮，來自全國各地分廟也紛紛回娘家。開幕儀式除了有十五個區域聯庄的進香隊伍、還有各地分廟的陣頭、民俗技藝，更加入現代創意的元素，讓義民節的活動不但凝聚客家族群的向心力，更有傳承創新客家文化的意義。

鬼月中祭拜  尬陣頭賽神豬

    義民祭中幾項活動也是當地的特色，從「義民出征劇創意挑擔哈客嘉年華」的主題開始，十五庄大旗義民大鼓陣與創意神豬隊伍，就會推出由當地生產的一萬台斤優質米所做成的義民創意神豬三十組，還有一些環保手工藝品，除了帶有趣味性，也對祭典活動加入環保概念。活動祭典環節，也會有很多政治人物前來參與，並有各地民俗表演和流行音樂演出。

      現任義民廟董事長徐德馨認為自身的使命，除了要將義民爺的奉獻精神發揚光大之外，更期望藉此凝聚起全球各地客家族群的融合，發展雲端行銷帶動客家文化、產業、觀光。目前已推動兩岸三地的學校交流，未來更將結合產官學力量，與客委會、學術界等密切合作。除了要獲取海外客家人的認同，更可讓世界認識多元豐富的台灣文化。

枋寮義民廟住持林邦雄正述說著客家文化傳承面對的困難。(許鴻財/攝)

網頁圖書館  推廣客家文化

    對傳承客家文化的世代斷層問題，徐德馨表示，義民財團新辦公大樓已經落成，這座十二層的建築物，將作為整個客家文化推廣的大本營，目前已將四樓規畫作為「台灣客家文化網頁圖書館」，委託專業單位架設網站、設計網頁，製作有關褒忠亭義民廟與客家歷史、文化、信仰、藝術、教育、產業等各項內容，借助最新的網路科技，縮短世界各地之間的距離，將台灣客家文化之美以及客家特色產業擴展行銷至全世界，邁向世界客家文化中心。

    義民廟走過百年歲月，廟宇與廟庭之規模都日漸擴大，廟後還有義民塚及廣大庭園，是新竹縣重要的遊憩勝地，然而原有的公廁老舊，對信眾和遊客都非常不便，尤其義民祭時廣大的人潮，更凸顯問題的嚴重性，打造衛生、乾淨的公廁是當急之務，因此廟方斥資二千萬興建觀光公廁，佔地面積一百坪，內部設有冷氣空調、液晶電視、音響，廁所設備採用自動排水，乾淨、舒適足可媲美五星大飯店。       

    除了義民廟外，至今成立五年的下寮社區發展協會也是當地社區發展的一大動力，主要著重老人的關懷。由於現在的年輕一輩大部份都已經外出去工作，很少會留在社區內服務，青黃不接的現象，還是困擾著社區裡客家文化的推展。如果要了解客家文化還是要從老人們做起，因為他們的參與，才能讓年輕一代的人們從中學習到客家文化，這些加倍的關愛行動，也是讓該社區的客家文化發展得以延續的關鍵。

    協會對老人的關懷很貼心，每天都會由志工打八通電話，輪番聯繫六十五歲以上的老人，跟他們聊聊天、問問近況，以及了解有什麼需要幫助的地方，目前聯絡人名單上的老人已有三百多位。除了這樣把愛送到家的行動，協會還會為社區的老人們準備營養午餐，讓老人們每天都到協會的活動中心用餐，間接維繫他們之間的感情，讓這裡變成現實社會中有愛的大家庭。

後山大庭園  老人散步休閒

    義民廟廣大的庭園，也變成了社區老人們的活動中心，每天早上老人們都會按時到這裡晨跑，有些會拿著二胡來到這裡盡情彈奏。後山上的涼亭，也是老人們平常無事聊天說八卦的好地方。老人們都說，每天能來到這裡做運動、聊天、是現在他們生活中最幸福的事。不論是協會還是義民廟，都給了社區老人們現實社會中的另一個桃花源。

    義民廟了串聯當地的客家人，也緊密地連結了台灣的客家人，一座廟讓下寮里社區的居民有了信仰的寄託與生活的重心。但是隨著時代的進步，客家文化傳承的考驗還在繼續，雲端行銷是否真的能帶動社區與客家文化的發展，是否能讓客家文化邁向世界舞台，仍是一項考驗。

下寮社區（新竹縣新埔鎮）

　 下寮社區位於新竹縣新埔鎮枋寮里，為純樸的農村客家社區，是新埔鎮第四大里。枋寮義民廟是全台最大的客家人精神信仰中心，在假日及重大慶典（農曆七月二十日神豬比賽）會吸引客家子弟返回此地參拜。