合和小農村 伯公守護百年

張婷芳  2013/06/01

     美濃小鎮，在那一天煙雨朦朧的梳洗下顯得格外靜謐。合和里濕漉漉的街道兩側，是黃中帶些翠綠的農田，整里範圍更如同在地主要產業，呈一稻桿狀。

　　合和里位於高雄市美濃區的行政中心，繁華且人口密集。小山張屋伯公、黃屋塘上塘伯公與百年歷史的庄頭伯公於本里相互照應，成為當地居民的守護神與心靈寄託，其中以鎮地之寶的庄頭伯公為代表。

里長林作松娓娓講述著小時候伯公救人的傳奇故事。(陳淑華/攝)

小孩不好養 認伯公做乾爸爸

　　位於美濃鎮和合里的庄頭伯公壇，已有百年之悠久歷史，同時也是最富盛名的傳統客家伯公壇之一。「庄頭」一詞源於客家話的鄉村，當地耆老自小就對伯公壇印象很深，「小時候春節一到就會來這裡拜拜，也請伯公認自己作乾兒子」，里長林作松說。依照傳統說法，健康狀況不太好的孩子們，會由父母帶至伯公壇前，燒香請土地公認為乾兒子或乾女兒，身體便得以好轉，長大之後則回壇向伯公還願。

　　另外，在庄頭伯公壇外側的低地馬路曾經是一條小溪流。林作松表示，「那個時候，有很多小孩子會到這裡來戲水，可是溪深是足足兩個大人的高度。」也因此，溺水事件頻頻發生。然而，卻沒有人喪失性命，所以當地人傳說都是被伯公救起來的，在里民的心目中，伯公不僅是另一位父親，同時也是本里的守護神。

有事來拜拜 沒事來泡茶聊天

　　原本為小溪位置的低馬路上頭，便是庄頭伯公鎮座之地。伯公在當地居民心中的角色可說是相當多元化，本地的橙蜜番茄商人陳憲政說，「祂是一位接受許願、還願的神明，也是請教事情的心靈支柱。」剛進入學齡期的小朋友，會由父母代表向伯公許願，請求兒女能學業順利，從事生意的商人則會不時向祂祈願，祈望穩定客源，事業興隆，而里內的老年人家則是早晚都會固定前來祭拜，傾訴心事。老人家會在伯公壇旁的榕樹下泡茶、下棋和聊天或者舉行聚會，小孩子們則當作公園般自在玩耍。

　　合和里居民大多數以農業為生，農作物也具有相當的多元性，從傳統的糧食作物到商業性作物，稻米、菸葉、番茄、香蕉、野蓮等，里內皆有農民參與耕作。高齡七十六歲的農民張金木提到，里內另外有少數人在種白玉蘿蔔，蘿蔔算是農民的另一種耕種選擇與收入來源。

美濃番茄好 白玉蘿蔔也盛產

　　此外，合和里更配合美濃區公所和農會辦理「白玉蘿蔔季」，大力推廣觀光休閒農業，外地遊客得以享受田園風貌，體驗蘿蔔採收並品嚐白玉蘿蔔特色料理。橙蜜番茄與紅新娘則是美濃區遠近馳名的特產，「美濃土質好，種出來的番茄特別不一樣！」張金木得意地笑著說。同樣地，合和里也透過開放番茄園採收及田園生態解說等活動，來推廣在地農產及觀光事業，且額外增加了當地農民的收入。

橙蜜番茄商人陳憲政詳細介紹美濃區蜜番茄與紅新娘的特色。(陳淑華/攝)

　　身為務農人家，豐穫與歉收乃循環之常事。颱風、淹水等天災也同樣肆虐過合和里的農田。張金木提及，每當天災頻仍時，里內的農民就合作改種番石榴，番石榴的適應性強，對於維持生計是有一定幫助的。至於豐收方面，里內三年一次的廟會，豐收的農民會向參（田）地石頭伯公表達謝意，感謝祂這三年來的庇護。

　　談及休閒，採茶茶農是搭配輕鬆的山歌，負責下田耕作的里民們卻沒什麼時間得以偷閒。合和里早期，里內的農民在農餘時間會成群上附近的小山採茅草，茅草用來回家燒火。張金木表示，上山的過程對他來說上已算是一種休閒，中途能享受自己帶的便當，又能加強體魄。

做戲辦宴客 感謝神明的庇佑

　　合和里民對於福德正神伯公的信仰，從里內所舉辦的祭祀活動可見一斑，相當執著而虔誠。每月初一十五，便會有宴客聚會，由里民輪流選推「福首」主持聚會，並負責邀人及辦席。聚會第二天晚上的伯公送神禮，「福首」也要代表出席，送神結束後，會請參與的里民吃點心。「二月戲」於每年的二月開演，往往伴隨著廟會活動。此活動的主要精神是將美濃傳統的民俗文化演給河神（渡河伯公）觀看，以示敬重。

　　百年歷史源遠流長，庄頭內的伯公，仍是靜靜地守護著大大小小前來託願的人們。在細雨的籠罩中，彷彿看見祂最為慈祥的微笑，像雨後初見的太陽般，照映著合和里綠油的農田鄉里和下一個百年。