異星入境　新語言的降臨改變生命

記者 范晨星 文  2017/09/24

「我曾以為這就是你故事的起點。記憶是種奇怪的東西，總是讓我琢磨不透。我們是如此地受制於時間，和它的秩序。」電影的開頭，是女主角路易絲・班克斯（Louise Banks）的獨白。嗓音輕緩，彷彿懷念中帶點寂寥，定下了本片的基調。

「但現在我不那麼確定，我相信起點和終點了。」路易絲親口說出的序言，勾起觀眾的好奇心，也埋下本片對時間哲學的伏筆。

《異星入境》電影海報。（圖片來源／The REVIEW）

光看片名，觀眾可能會預期看到人類大戰外星人，或是人類和外星人之間科技、智慧的角力與抗衡。然而，身為一部科幻片，《異星入境》（Arrival）所呈現的，更多是關於語言、溝通、時間乃至於宿命和選擇等人生課題。

語言　是溝通的工具和基礎

選擇一個女性語言學家作為主角，讓「異星入境」在基本設定上就與眾不同。不是從所謂的科學——當然，語言學也是一門嚴謹的科學研究——像是物理或天文的角度出發，反倒以解讀外星文字的過程為主軸，貫穿整個故事，為本片渲染出一種文科生思維的柔軟和浪漫。

「語言是文明的基石，也是在衝突中第一個拿出的武器。」這部電影不是真的一步步帶觀眾解析語言學——我想也沒有多少觀眾有興趣和能力去了解——而是透過語言，探討「溝通」這件事。如果有外星人，他們絕對不像某些科幻片裡描繪的會說英語，那麼人類要怎麼和他們溝通呢？許多人急於發問、述說，就好像片中各國的政府，以及物理學家伊恩．唐納利（Ian Donnelly）一開始的態度，但艾美．亞當斯（Amy Adams）飾演的路易絲為我們做出良好的示範。對於未知，她不是不恐懼，然而她並沒有因此就築起敵意的壁壘，也不預設對方的態度，她只是不斷嘗試和七足類（heptapods）溝通，雖然過程中被質疑太過耗時，但至終她證明了互相理解是最短的途徑。

路易絲與七足類的溝通過程。（圖片來源／*CUP）

在人類和外星人的溝通之外，人與人之間在不同立場的溝通，原則更是如此。當12艘幽浮降臨在全球各地，外星人還沒攻擊地球的勢頭，各國政府已經開始互相猜忌、彼此防備，造成各地民眾的恐慌，紛亂頓起，甚至差一點就爆發第三次世界大戰，人類因內鬨走向滅亡。挽回這一切的，是路易絲打給中國軍方領導人尚將軍的一通電話。「戰爭，不成就英雄，只會留下孤兒寡母。」無疑的，尚將軍會說英語，但路易絲選擇用中文對尚將軍說出他妻子的遺言，想必是為了讓對方更快速的理解。

先不提這一通電話的影響力是否合理，對中文母語者而言，這個橋段在呈現上實在過於粗糙，無論是用辭還是口音聽起來都很怪異，使這裡原本要呈現溝通、理解的效果大打折扣，以好萊塢電影擁有的資源來看，未免有失水準。

語言　影響對時間的感知

這部電影中有一段重要的對話，是整個故事的關鍵和趣味所在，就是路易絲和伊恩討論的沙皮爾—沃爾夫假說（Sapir–Whorf hypothesis），又稱語言相對論（Linguistic relativity）。這個假說主張語言會影響人的思考模式，使用的詞彙、文法的邏輯皆反映人對世界的認知。電影中安排了一些情節試圖證明這個理論，如梵文中的「戰爭」其實是「想要更多牛」的意思，以及中國用麻將與七足類溝通，得到的訊息是攻防和對抗，這些都增加該假說的可信度，使路易絲得到預知能力變得真實可靠。

時間好比一條有方向的數線，有前後，有因果，不斷前進而不可逆，這是人類對時間的認知。而七足類使用的圓形文字，沒有起點或終點，他們對時間的認知也是非線性的，正因如此，他們能感知未來。路易絲越學習並沉浸於他們的文字，不知不覺改變了她對時間的感知方式，因此就看到越多未來的片段。

路易絲全新研究七足類的文字。（圖片來源／*CUP）

最有趣，同時也最讓人困惑的是，還沒發生的未來在路易絲的腦海中如何存在？在片尾路易絲對伊恩說：「我都忘記被你抱著的感覺了。」未來發生的事對路易絲似乎如同記憶，可以「忘記」。人的記憶是很奇怪的東西，當事件發生，我們的大腦將它轉化為記憶檔案時，裡面的時間和細節早已被改寫，並且隨著時間流逝、我們的思維改變，都會一再被修改，與我們回憶的當下發生關係。

這也解釋了為什麼路易絲看到未來自己所著關於宇宙文的書，就突然掌握了應該未來才精通的語言。這部電影中許多關於時間的細節處理得非常巧妙，例如她與尚將軍在宴會上的對話，一開始路易絲沒有「記起」自己知道尚將軍的私人電話，並曾經打給他，但隨著尚將軍出示自己的手機，說：「現在你知道了。」（Now you know.）路易絲彷彿回憶起什麼，「我曾打給你，對嗎？」（I called you, didn't I？）藉著英文中的時態，以及艾美．亞當斯對路易斯反應的精準詮釋，呈現出交錯、非線性的時間，未來像記憶一樣，和現在是互相理解、互為因果的。

選擇與宿命

「如果你能看見自己的一生，從開始到結束，你會改變任何事嗎？」在無始無終的圓形時間觀下，這個問題的產生是必然的。在本片的時間觀下未來被設為命定的片段，並沒有改變的選項，但片中仍呈現了兩種態度，一種是如路易絲，即使預料到了悲傷的結局，仍然選擇讓女兒出生，並告訴她：「你的存在是不可阻擋的。（Unstoppable）」另一種如伊恩，得知女兒會因罕病早逝，在悲憤交加之下選擇離開。

其實我們都知道自己的終點，或遲或早，我們都將走向死亡，但這個過程我們要用怎樣的心情度過，是個人的選擇。

「異星入境」對溝通、時間和選擇的刻劃相當引人入勝，雖影片節奏稍嫌拖沓，仍不失為一部意義深遠的佳作。