我可能不懂你——同理心的秘密

記者 謝孟如 報導  2020/04/05

擁有同理的能力在當今社會是很重要的，因為我們有越來越多的地方需要與他人溝通，善用同理心有助於我們在人際關係上的拓展，所以人們時常被要求要提升自己的同理能力，網路上也有不少提升同理心的訓練資訊，而這都是希望我們能成為更柔性、更具人文關懷的人，從而讓世界減少更多的暴力衝突與誤會。
 

我同理你≠我懂你？

同理心一詞源自於希臘文中的「移情」（empatheia）。關於同理心的定義有很多不同的解釋，目前較為主流的是能將自己放在他人處境之下，去思考別人的感受。往下延伸又可分成：思考他人觀點的認知型同理，以及感受他人情緒的情感型同理。而擁有同理心的人，普遍來說，即意味著擁有包容他人、了解他人的能力。然而在同理的過程中，我們真的能明白他人的感受嗎？ 

站在對方處境，會更同裡他的感受。（圖片來源：Pixabay）

同理是嘗試去理解他人的想法和感受，不等於明白他人的感受。能正確了解他人想法和感受的能力，我們稱之為同理準確度（empathic accuracy）。有精確的同理準確度，我們才有辦法更好的對他人的困境產生同理。而想要準確的知曉他人的感受，光靠盲猜肯定行不通，因此人們會採取依靠自身過去類似的經驗、換位思考等不同手段來貼近他人的感受。

為檢驗這些手段是否真的對情緒辨認有幫助，阿姆斯特丹大學（University of Amsterdam）的研究員雅各布（Jacob Israelashvili）以及其他學者針對人對負面情緒的同理準確度，做了四場實驗。實驗結果發表在《Journal of Experimental Social Psychology》（以下簡稱JESP）上，動搖了我們在同理手段上的認知。
 

設身處地≠設心處地

我們總是被教育要設身處地的為他人著想，這樣才能更了解別人的感受。「設身處地」某部分來說，是一種「觀點取替」（perspective taking），嘗試用他人立場來了解處境。其中又可以再細分為以自己的觀點出發，想像如果是自己會怎麼處理（self-focus，以下稱為自我想像）；以及從他人觀點出發，去揣摩他人的想法（other-focus，以下稱為設身處地）。這兩者都可以說是換位思考，將自己放置在他人處境之中的「認知型同理」。

在大眾認知中，將自我代入、從自身出發去思考的認知同理，會帶有更多私人想法，而且在思考的過程中常會陷入個人情緒中。所以我們應該是要去揣摩他人的觀點，才能更加貼近對方的真實感受。

為驗證上述的推測，研究人員針對不同的觀點取替對情緒的影響做了實驗，他們要求受測者觀看了幾部他人自述煩惱的影片，並要求他們採取不同的觀點去思考片中主角的感受，最後請受試者猜測片中人物的情緒。實驗結果顯示，無論採用自我想像或是設身處地的出發點，絕大部分都出現了「無相關」的結果。也就是說，「觀點取替」之於「同理準確度」，幾乎一點效用都沒有，就算換位思考，也無法精確了解他人的情感。
 

相似經驗所帶來反效果

相較於換位思考，相似的經驗則對同理準確度有顯著的影響。很多人認為擁有相似經驗會讓人更懂得他人的感受，因為共享經驗會讓人在情感上感到親近。但事實上，擁有相似的經驗，反而會蒙蔽我們對他人的情緒。

在阿姆斯特丹大學所做的四次實驗中，發現受測者若有經歷過相似經驗，會對情緒辨認的準確度產生負面影響。也就是說，當你擁有相似經驗時，你會更難理解對方的真實感受。而且個人感受越明顯，對情緒的辨識就越不準確。

個人的相似經驗所產生的負面影響，在換位思考的過程中有出現顯著的作用，尤其是當我們嘗試從他人觀點切入。當我們採用自我想像時，因為要專注於思考當前「如果今天這件事發生在我身上......」的情境，所以會忽略了自己過去的經歷；然而我們改以設身處地的方式，有過類似經驗會讓我們更難從其中完全跳脫出來去揣摩他人的思路。

觀點選擇與相似經驗影響情緒辨認。（圖片來源／謝孟如重製）資料來源：《JESP》

自我苦楚，蒙蔽你的同理之眼

造成以上結果的原因，恐怕與個人的情緒管理有關。一篇同樣是發表在《JESP》的論文指出，多數人在面對他人的困境時，往往是從感性面去進行同理，然後才會去思考有關理性方面的事情。然而「情感」往往會左右人對外在事物的判斷，且當一個人擁有類似的經驗，他的個人情緒可能會更加強烈。在實驗中，研究員檢測了情緒對於擁有相似經驗的感知者，在情緒辨認上的間接影響。結果顯示，個人痛苦大大降低了我們對情緒的辨別。當陷入於過去的痛苦中，大腦會忙著排除自身的情緒壓力，導致我們無法處理他人的感受。然而有趣的是，當我們對過去的經驗不再感到苦惱，進而對他人困境產生關注時，相似的經驗將會對我們同理他人產生些微的幫助。

個人情緒對情緒辨認的影響。（圖片來源／謝孟如重製）資料來源：《JESP》

總而言之，想要懂得一個人的情感，從理性面下手是沒有太多幫助的。當然這並不是要我們摒棄認知型同理的手段，因為了解他人的立場和想法也很重要，只是單從實驗結果來講，換位思考無法讓我們準確知曉對方的心情。

而當你和對方擁有類似的經驗，在同理他人時也要更加小心，千萬不要讓自己的負面情緒左右你的判斷。所以下一次，在說出「我也有類似的經歷……」之前，先確認自己是否還為這份經歷感到煩惱，以免讓他人的痛苦在我們心中失焦。

關鍵字：同理心、情緒辨認、相似經驗、換位思考、心理學

縮圖來源：Pixabay