大學生養寵物 知易行難

記者 趙祿平 報導  2009/03/22

大學生離家外宿，人在異鄉為異客，總是希望能有人作伴，但如果無法遇見臭味相投的室友，不少人會選擇養寵物的方式替代。隨著飼養寵物的大學生愈來愈多，大學生養寵物的選擇已不再侷限於貓、狗這類活潑、好動的大型寵物，加上學生住宿空間的限制，寵物的選擇更是有偏向小巧、可愛且適合養在宿舍的小型寵物的趨勢，如老鼠、兔子、魚、烏龜等。然而，大部分的學校宿舍禁止養寵物，租屋處的房東也大多不歡迎養寵物的房客，有些甚至在租屋條件上註明不接受寵物，要怎麼達到人畜共存又不干涉他人，又要怎麼妥善處理自家的寵物，是當今大學生一大難題。
 

許多大學生改以體積較小的寵物為主。　　　　攝影/謝聖輝

養寵物 得來容易費工夫 

大學生寵物的來源，多是從夜市或寵物店購得，其中許多本來無意養寵物的人，因為在路上遇見流浪動物而心生不忍將牠帶回去的也不在少數，甚至有的男學生為向女朋友表示心意，會向其贈送小狗之類的寵物。無論是用何種方式獲得寵物，養寵物都是大學生紓解壓力、得到陪伴的好方法，許多人養寵物最常見的原因是為了獲得陪伴。他們表示，沒有寵物陪伴將會感到孤獨；其次則是養寵物可以讓人充滿活力；第三個原因則是寵物往往能陪他們度過艱難時期。英國甚至有大學允許患精神病的學生帶狗上學。學生養寵物者大多從大一就開始飼養，因為大學新鮮人正處於過渡時期，也尚未建立起自己的社會網路和資源來應付新的環境，故轉而向寵物尋求慰藉。但是，在大學生養寵物風潮刮起的同時，也滋生不少問題。

養寵物首先需要的就是足夠的空間。然而多數大學宿舍禁止大學生養寵物，認為大學生養寵物有許多不利因素，例如人與寵物共處一室，寵物容易傳染病菌；養寵物的學生在寵物身上花費了大量的時間和精力，容易影響學習；養寵物需要一定經濟支出，這對於還沒有固定收入的學生們來說，產生了一定的經濟壓力；養寵物影響了別人的正常生活，也會影響其他同學的學習，引發舍友的矛盾。也因為如此，許多養寵物的學生大都外宿。以養狗來說，一頭成年大型犬所需的籠子至少長寬就要四尺多，這對坪數決定價格的外宿生來說是一大開銷，也因此大學生以養小型犬居多。為了省空間，更有許多人養兔子、貓、老鼠等小型動物，既不佔空間又不容易吵鬧，排泄物的清潔也比較方便。除了空間外，許多人養寵物更要避免吵到鄰居和房東，也因此許多爬蟲類和魚類成了新寵。 另外，寵物的獨特性也是大學生們選擇的一項重點。根據《文化一周》對北區九所大學的大學生做「養寵物之看法」數據顯示，三成九認為現在人養寵物注重品種是虛榮心心態；另外近四成大學生覺得近年養新奇寵物風潮是流行的產物。

爬蟲類寵物體積小又安靜。　　                                圖/flickr

養寵物考驗多  責任心最重要

大學生養寵物，除了空間與環境的問題之外，時間與金錢也是一大考驗。寵物並不是買來就會自己活，尤其許多人買寵物都是從幼犬、幼貓等需要密切照顧的時期開始養，小貓小狗活動力旺盛，一方面要花更多時間相伴左右，另一方面寵物用品並不便宜，籠子便盆食品隨便加總都破千元，更不要說寵物疫苗以及預防針等比人還貴的動物醫療費用，這些對養較大型寵物的大學生來說是一種沈重的負擔。然而如果不太要求與寵物互動，許多大學生則會選擇老鼠、魚等小型生物，雖然不向貓狗類需要花較多精神與時間，但是所花得金額卻也不可小覷。美國獸醫協會統計，全美寵物飼主每年花在帶愛貓看獸醫的平均開銷為179美元，愛犬平均開銷為211美元，相當於台幣近兩千元。另外，飼主也要有替寵物送終善後的準備，通常安樂死與火葬等約需五百至一千元。

但是，就算在空間足夠、金錢環境也能維持的情況下，一到假日或是較長的假期，如動輒一兩個月的寒暑假，大學生若無法待在住宿處，勢必得把寵物待回家或是交由寵物寄養所託管。由於寵物寄養所的費用昂貴，故大多學生都會將寵物帶回家中，但是家中的接受情況，卻也是另一大隱憂。在ｂｂｓ上的寵物版就時常出現發文者尋求在寵物與家人間相處的疑問，內容無非是帶回家的寵物在家不討喜，或是父母長輩對寵物的觀念和態度不好導致家庭紛爭等情況。面對這種問題，大多需要飼主與家人盡一步的溝通，但是由於許多大學生吃穿都依靠家裡，故立場較為薄弱。

雖然大學生養寵物會遇到許多生活尚無可避免的難題，但是並不減大學生養寵物的熱情，寵物風潮仍然盛行，且越來越風行，可見許多大學生已經找到平衡時間金錢與空間的方法，並在這中間學會獨立自主的照顧寵物並獲得心靈伴侶。最後也是最重要的，飼養寵物之前務必三思，養一隻和多養幾隻是不一樣的，投注的心力與開銷只會多不會少。寵物也是一個生命個體，飼主應該要把寵物當成是自己一輩子的責任，不是拿來玩或陪伴自己的玩物，就算大學四年畢業，也要繼續照顧寵物們一輩子。