其實我們都一樣

記者 江琬婷 文  2011/11/27

《姊妹》，不是一個述說手足情深的故事，而是一個勇敢的故事，一群黑人幫傭為自己勇敢發聲的故事。

《姊妹》這本書，帶我們了解種族歧視的不平等與壓榨。（圖片來源／誠品網路書店）

英文書名為《The help》，簡單明瞭的指出黑人幫傭的地位，是為白人家庭服務，拿著不符合勞動公平原則的薪水，卻必須幫白太太們處理家庭的大小事物，煮菜、燒飯、洗衣、帶小孩，在辛苦的工作下，還必須承擔因為膚色不同所帶來的歧視，甚至是雇主的惡意欺壓和栽贓。在這種時代下，一個白人女孩決定挺身而出，嘗試改變現況。

勇敢發聲

史基特滿懷著作家理想從大學畢業，回到家鄉，面對的卻是總想著把她嫁出去的媽媽，還有失蹤的幫傭康絲坦汀。從小帶大史基特的康絲坦汀，是她的朋友，陪伴她長大，也像是母親的存在，甚至比母親還親密，這樣的家庭狀況在那個年代是相當常見的。白人家庭請黑人幫傭整理家務、帶小孩、幾乎包辦所有家務事，在生活上極度仰賴黑人的幫助，但卻制定出一條條的隔離法規，甚至連幫傭的餐具都要分開。

史基特的好朋友希莉在聯誼會中呼風喚雨，起草一項衛生計畫，主張害怕黑人身上帶有病毒，因此建議替幫傭另外蓋一間專用廁所，更抱著白人至上的態度，要黑人幫傭們抱持著感恩的心，因為她們有一間自己的「專用」廁所。這樣的欺壓和歧視，激起了史基特的正義感，決定著手寫一本關於黑人幫傭在白人家庭工作的故事，因為從來沒有人問過她們的感受、從來沒有人站在她們的立場想過。

這是中文版電影海報封面，在美國上映即受到廣大迴響（圖片來源／誠品網路書店）

愛無界線

故事中，愛比琳把每個帶過的白人寶寶都視為自己的孩子一樣用心照顧，但心中卻害怕孩子們長大後會像他們的父母親一樣帶著黑白分明的偏見，因此時間一到她就會自己離職，因為她無法忍受孩子們被灌輸偏見然後來傷害自己。有時候孩子和女傭們比和父母親還親密，孩子們甚至會口齒不清地說「愛比琳真媽媽」，這讓愛比琳聽了很感動，卻又同時帶著恐懼，害怕被雇主聽到了。

愛比琳帶的小女孩梅茉莉，總是受到媽媽的冷落和嚴厲，在她愛比琳看來是相當心疼和無奈，因此她總是告訴梅茉莉要她記住：你很善良、你很聰明、你很重要。希望梅茉莉長大後不會因為母親的冷漠而迷失了自己。愛比琳用心照顧白太太們的孩子，但她的孩子卻因為白人雇主的疏忽而過世了，這是她一輩子的痛。