家庭一直在文明歷史中扮演著鞏固社會舉足輕重的角色，東方社會更是看重，但是隨著社會環境的變動，家庭的重要性似乎開始降低，對許多身陷經濟壓力而不得不埋頭於工作的人來說，家庭就只是讓他們睡覺休息的地方罷了。於是，現代人逐漸不重視婚姻，結婚時兩人至死不渝的浪漫愛情契約，瞬間煙消雲散。由於社會的環境狀況讓許多人們覺得，透過結婚無法讓他們獲得更為親密的關係與生活經濟的保障，婚姻的吸引力大不如前，尤其對女性而言，婚姻已經不再是提供她們安全和經濟保障的唯一來源。於是越來越多人，包括社會風氣逐漸開放的台灣，逐漸考慮起同居、單身、晚婚等新興的選擇。

未婚同居在過去被保守人士稱做「活在罪惡中」，但越來越多歐洲以及澳洲的人民選擇同居而非步入從前被認為是理所當然的正常軌道─婚姻，在台灣婚前同居在業逐漸被被民眾所接受。雖然同居的便利性的確不容置疑：非但不用簽白紙黑字公證結婚，而且假如未來兩人分開，更不需要辦離婚等麻煩的手續。但是最近許多研究結果慢慢顯示出：同居非但不是婚姻或一段長久關係的序曲，反而還可能阻斷未來可能的發展。它可能會浪費掉彼此的時間，並產生反效果，因為通常同居分手後的伴侶，可能會落得四十幾歲仍單身，且膝下無子的慘景。

未婚同居逐漸被世人接受

 

舊有的婚姻制度逐漸被人摒棄

另外單身和晚婚也是現代人們普遍遭遇的處境。台灣2005年時男女的平均初婚年齡分別為32.5歲與28.5歲﹐儼然已成為世界上初婚年齡最高的地區之一。這結果清楚告訴我們：台灣晚婚的民眾已經越來越多了。而另有一項統計顯示，臺灣年輕一代中，已婚者的幸福感逐漸下降，未婚男女的幸福感卻相對增加，這或許是讓台灣許多年輕人選擇不結婚的原因。探究其社會背景，已婚者幸福感下降可能歸因於家庭經濟負擔的加重，以及現代人對良好婚姻維持的不重視；而未婚男女幸福感提高則是因為單身，所以沒有支撐整個家庭的經濟的壓力，以及不需面對婚姻當中所需應對的眾多複雜問題，例如台灣常見的婆媳問題等等。

 

造成現代人們普遍晚婚的原因其實有很多，而女性的教育程度的提高，與男性工作環境的激烈競爭均是促成晚婚最主要的要素。中研院研究員楊文山在聯合報上表示，在現代女性從職場中獲得的成就感已不輸給男性，於是漸漸以追求更細緻且親密的婚姻關係為其理想。女性也開始出現「如果會走入壞的婚姻不如我選擇不結婚」的觀念，因此寧願花更多的時間等待好的歸宿。相較於女性，男性晚婚的原因大多歸咎於經濟因素，在全球化的潮流下，年輕世代的就業競爭更顯激烈，而在環境不景氣的氛圍中，楊文山也懷疑，「剛進入職場的年輕人單靠微薄的薪水足以負擔婚姻與維繫好一個家庭嗎？」   

晚婚導致未來青壯人口不足

雖然許多人會覺得晚婚和單身對個人來說並無太大影響，但此現象一旦普及於社會，將造成難以估計的衝擊與損害。由於晚婚將造成超齡生育，當母親的身體狀況已超過最佳育兒年齡約二十五歲時，身體狀況與體能都會開始走下坡，於是懷孕和生育對胎兒和母體來說都是傷害。另外，單身與晚婚又會直接造成社會的少子化現象。因為許多人未婚或是過了一定的年齡，自然就會選擇不生小孩，而此現象如果又加上現代社會普遍家庭小孩數少的趨勢，就會使得出生率一年比一年低。台灣大 學社會學系教授薛承泰表示，「新生兒越來越少已是給社會的嚴重警訊。」

年輕一代夫婦不願意多生育，主要是婚姻觀念的改變，結婚的目的不再是為了傳宗接代。其次，教育的延長與婚姻的不穩定現象，也使得人們對婚姻裹足不前。薛成泰認為：「現代人存活率高，社會福利進步，並且重視生活品質，『多生育』也會被當成累贅。」拿教育來說，去年的出生數只有今年大學應屆畢業生當時出生數的一半，根本不須再過18年，只要兩千年之後的新生兒陸續長大時，一半的大學就可能無法生存。而未來勞動人口越來越少，究竟未來幾年我們會有多少役男？是不是將來有了先進潛水艇卻招不到官兵？除非我們願意將國防重責交給募自外國的傭兵？薛成泰說道：「台灣經歷50年生育率下降，不僅現在仍在持續，還得面對即將進入快速老化的年代。雖然，許多先進國家也都曾經歷過少子化與高齡化，在台灣卻是因為變化速度過快，所衍生的挑戰也將特別嚴峻！」

上述包括同居、單身、晚婚與少子化等社會現象，無非是對個體和社會的雙重傷害，若要避免陷入這些泥沼中，就得好好檢視與反省現代人的婚姻狀況。對個人來說，一旦選擇步入婚姻，必須盡可能地好好堅持與維繫之，夫妻兩人都應認真地經營這段直到終老的感情，且謹記良好的溝通是創造成功且幸福婚姻的關鍵。畢竟好的婚姻需要靠雙方一起維繫與經營：婚姻並不是愛情的墳墓，不用心經營的婚姻才是愛情的墳墓。

由於大環境的演變導致社會問題叢生，很難單由個人努力來達到社會的美好與完善，但是若每個人都能有良好的觀念與對未來社會趨勢與走向的前瞻性，必能讓整個社會環境的風氣改善與提升社會力量的潛能。最後希望各進步國家的政府在得知社會現象已帶來的明顯警訊後，能重視之且確實落實政策的制定與改善。