風城稻米　「粒粒」在目

記者 鄭青青 報導  2014/12/07

臺灣氣候溼暖，種植水稻的歷史悠久，而大家熟知稻米不外乎是來自嘉南平原、蘭陽平原或是花東地區。不過，在新竹縣也有不少水稻田，一年耕作兩期，每年三月與八月插秧，經過一百二十天長成，直到七月與十二月時收割，在十二月休耕至隔年二月，年復一年，翻土、插秧、長成、收割。

就如唐朝詩人李紳的經典詩句所言：「誰知盤中飧，粒粒皆辛苦」，堅持不灑農藥的佃農，在新竹土地上奮力耕耘，縱使現代已不用「鋤禾日當午」，但這每一粒米仍得來不易。

位於新竹縣橫山鄉的水稻田，當地的小地主大佃農透過政府補助，有專門的收割機，在稻穗成熟後，
能夠快速大片地收割。（照片來源／鄭青青攝）
 

割機將稻穗輾入，稻米會暫時儲存在車中，隨即分離、吐出稻草。操作者莊添福是橫山社區裡唯一一位種植稻米的，他說：「我在這裡種了一輩子的田。」回想當初沒有收割機時，每到收割的季節，就是一群人拿著鐮刀慢慢割，現在機械取代人力快速許多。（照片來源／鄭青青攝）
 

俗話說：「成熟的稻穗才會低頭。」但大片結實纍纍的稻穗，仔細一看會發現有些焦黑乾癟的稻米粒，這些稻米空心重量較輕，價錢就比較便宜。莊添福說：「因為今年天氣太熱，所以收成不算好。」
（照片來源／鄭青青攝）
 

由於莊添福堅持天然不灑農藥，當收割機開過稻田，會有許多小蟲子從稻穗中跳出來，加上莊添福的稻田中並沒有設置稻草人，因此白鷺鷥和其他鳥類會聚集在剛收割完的土壤上吃蟲。（照片來源／鄭青青攝）
 

當收割機裝滿稻米後，會將稻米吐出裝進農用大貨車中。而從土地的泥濘可看出當天的土壤濕氣稍高，若是遇到下雨天則不能收割，收割機會因為土地太軟，下陷、傾斜導致危險。（照片來源／鄭青青攝）
 

莊添福將稻米放在手上，試圖將稻穀外殼剝開，剝開後便會是未經處理的白色米粒。（照片來源／鄭青青攝）
 

農用大貨車上路前，必須先把成堆突起的稻米剷平，確保稻米不會在路上掉灑出來，或是傾斜的稻米堆使貨車左右重量不平衡。（照片來源／鄭青青攝）
 

接著，由莊添福的朋友曾萬火，替他將剛收割的稻米從橫山鄉載到芎林鄉農會販賣。（照片來源／鄭青青攝）
 

曾萬火負責將稻米載到農會、卸貨，他說他平常開垃圾車維生二十年了，這是他業餘的工作。
（照片來源／鄭青青攝）
 

秤完重量後，打開貨櫃車門傾斜讓所有稻米傾洩而出，曾萬火的工作就算告一段落。接著，稻米經過烘乾、去穀等碾製的步驟，就能變成大家常見的「米」了。（照片來源／鄭青青攝）